Wine Spectator & Cigar Aficionado. Gracias Marvin Shanken

Hace unos días, el 29 de octubre pasado, falleció Marvin Shanken, a los 83 años.

Marvin fue un adelantado, a los 30 años, dejo su profesión de corredor inmobiliario para dedicarse definitivamente a la comunicación. En 1973 compra Impact, una pequeña revista o newsletter físico, boletín informativo sobre vinos y destilados. En 1979 compra Wine Spectator creada tres años antes. Y en 1992 crea Cigar Aficionado, lo que inmediatamente seria su consolidación como editor numero 1 indiscutido de revistas sobre Puros y bebidas alcohólicas, especialmente vinos con Wine Spectator. En 2010 compra Malt Advocate y la relanza como Whisky Advocate. Todas revistas mensuales.

Y para demostrar su eterna visión vanguardista en 2019 crea Cannabis Edition, un newsletter semanal.

Para destacar su incansable y permanente actitud filantrópica desde 1981 hasta la actualidad, donando decenas de millones de dólares con destino a los enfermos de cáncer, a la escolaridad en niños, al autismo para mejorar su calidad de vida y también a la industria del vino en becas para su investigación y desarrollo en Estados Unidos.

Marvin fue el mejor, o el único. Cada mes, cada ejemplar recién publicado de Cigar Aficionado o de Wine Spectator era estar al día con lo mejor del mundo, y al leerlo uno lo disfrutaba casi como si tuviera el producto redactado en mano, fueron las revistas perfectas, por su calidad de impresión, pero también por su contenido, no había lugar para el esnobismo, para la mentira. Y esto no es casual, ideo un método de comercialización con el productor, empresario muy claro y noble. Lo sé por uno de estos empresarios que se acercó para intentar estar en su revista Cigar Aficionado. Costa Cigar, de Panamá, uno de sus socios era de Lanús, Argentina, y como yo comunicaba y vendía puros, me acerque a su casa particular en Lanús para tener una entrevista en 2008 y me comento lo siguiente. Para publicitar en alguna de sus revistas, primero se pasaban algunos filtros para aceptar el producto, es decir que este sea noble, que este bien logrado y con buena relación precio calidad, es decir que sea competitivo. Luego venia el cuadro tarifario, recuerdo para una página entera eran 50 mil dólares, y de ahí para abajo se pautaba por ejemplo un tasting, y la descripción, que era totalmente independiente, y por lo que aprendí con la experiencia, bastante objetiva.

Marvin supo tratar el complicado tema de habanos versus cigars, y lo hizo de una manera magistral, ubicando como corresponde a cada producto, el primero que aclaro lo de las licencias afuera de Cuba, destacando la calidad de cada país del caribe, fuera de Cuba y de Centroamérica.

Lo mismo hizo con los vinos, para mí fue el único puntaje confiable desde siempre. Especialmente con los vinos europeos y sus variables según añada por las condiciones de clima de cada una y como afectaba a su precio. Realmente un maestro ejemplar, que además nunca cambio, atravesando la década del 90 y en las últimas dos décadas pudo adaptarse con sabiduría al mundo virtual y globalizado.

Shanken fue una excepción, en un mundo donde los normal es comprar o crear un medio para valorizarlo y venderlo, él lo valorizo para quedárselo- En un mundo donde se comunica cualquier cosa con tal de venderlo el aposto a la honestidad comunicacional. El apuntalo a la cultura de bebidas, no la deformó.

Algunas características de sus trabajos:

Marvin publicó también algunos libros sobre Cigarros puros y también sobre vinos. Así como también publico guías anuales desde 1992 para compra de vinos de hasta 1200 paginas, con caracterististas, puntaje, precio y añada. Vendidas en librerías.

Cigar Aficionado en la década de su lanzamiento, en los 90s, llegó a tener 500 paginas por ejemplar trimestral.

C.A. se caracterizó por presentar una celebridad (amantes del buen humo) en cada publicación, sea del momento o una personalidad histórica- Así entre muchos, fueron apareciendo.

Arnold Schwarzenegger, Jack Nicholson, Robert De Niro, Danny De Vito, Sylvester Stallone, Demi Moore, Michael Jordan, Fidel Castro (1994), y en homenajes aparecieron Winston Churchill, John Kennedy.

Wine Spectactor le dedicó la tapa entera a Robert Mondavi como homenaje en su fallecimiento en 2008, y en su editorial deja en claro lo mucho que lo admiraba, en estas palabras nos damos cuenta quien pudo cambiar la vida de Marvin cuando este con 27 años conoce a Mondavi, en 1970, año clave en la historia mundial del vino, aparecía el vino del nuevo mundo. Marvin lo defendió a Mondavi desde la primera hora, no todos lo hicieron. En su editorial destaca que algunos al leerlo pensaran que le doy demasiado crédito al logro de Mondavi, pero insiste en ponerlo en el lugar que mereció siempre, el hombre que marco el fin de una era, que lleno de colores al mundo del vino, se comenzó a hablar de maridajes, de varietales, etc. Ahora al leerlo con Marvin ya en otra vida, creo se merece un editorial similar, Marvin continuo esa línea de comunicación, y lo hizo durante casi 50 años, muy cercana al público general, sin perder nunca el estilo y honestidad, hasta el último día. Algo que solo encontré en algunos editores, escritores británicos

Ese editorial del año 2008 lo tituló °Quien reemplazara a Robert Mondavi?” Hoy me pregunto lo mismo respecto a Marvin Shanken.

Gracias Marvin, descansa en paz, te lo mereces.

 

Sebastián Bossi para La Vida Bien Bebida

25 años de Gibraltar Bar

Gibraltar Bar, San Telmo, cumple sus primeros 25 años

El mejor bar de Buenos Aires, no exagero nada, no esta vez, abrió unos días antes de la peor crisis de la historia económica argentina reciente.

¿Por qué el mejor bar? Porque es el único lugar del país que logró plasmar el concepto de public house o cada pública. 

Donde el parroquiano entra, se pide una cerveza y o se sienta en la barra intentando socializar, o simplemente se sienta a disfrutar de la energía del lugar, o elegís una mesa y te sentás comodamente a disfrutar la mejor música, o te vas al fondo, pasando por la cocina, y ves jugar al pool, relajado por el ambiente y la onda. Si vas a Gibraltar esperando o pensando que es un bar más, como tantísimos de Palermo o mismo San Telmo, no vayas, o entra con cuidado, si no te dejas cautivar con los detalles, este no es tu lugar. Como dice Alex Fullin, su creador, acá se viene a conectar, no a desconectar.

Yo lo conocí a principios de 2003, Cuando me mudé de Retiro/Recoleta a San Telmo/Monserrat. Fue un verdadero viaje de ida, fue mi club, mi templo, mi todo. De los 7 días de la semana, 5 estaba ahí al menos un par de horas. Ahí conocí la Stone Stout, y gracias a ello logre conocer la última etapa de esa licencia en Argentina, en Pilar, ese contacto me llevo a conocer a Nacho Magnasco, mientras este creaba con junto a los socios de Kilkenny Gambrinus. Recordemos que Gibraltar se abrió ofreciendo Guinness, luego de la devaluación brutal primero y la mala logística de los barriles entre Irlanda y Argentina después se terminó la oferta de esa cerveza, quedando la demanda de una buena Stout, lo logro Stone, pero esta fábrica en 2004 se terminó apagando, cerrando. Y apareció Gambrinus en 2005, desde Zarate. No se si actualmente Gambrinus continua su producción desde Zarate o se mudó o cerró. 

Y más adelante Alex consolido la propuesta de vender una Real Ale, o Cask Ale, con Kingston. Aún disponible.

Stout quedó solo Guinness, como en 2001, solo que ahora es la licencia argentina. Otra caracteristica del bar es que siempre se ofreció Quilmes tirada, como la cerveza mas accesible. Si lo pasamos a dolar hoy una pinta promedio en Gibraltar está 6 dólares, el precio mas alto desde la apertura del bar. Y ya no ofrecen 2 x 1, continua el "happy hour" pero 3 x 2. ¡Es Argentina 2026! 

La selección de cocina siempre se mantuvo porque equipo ganador no se toca, pero imaginemos Argentina, mantener esa calidad constante en este país es algo inaudito. Con condimentos importados, presentación básica pero internacional, es decir, todo perfecto.

Los clásicos destacados de siempre fueron y son; 

• Fish and Chips: Abadejo frito, rebozado con cerveza.

• Green Thai Curry: Curry verde de pollo o vegetales, picante.

• Beef and Ale Pie: El clásico pastel de carne británico cocinado en cerveza negra.

Gibraltar es eso, la mejor cerveza tirada disponible, comida exquisita y original, ambiente y energía única, la mejor música, en los primeros 3 años la biblioteca del primer piso era pública, la decoración fue siempre inmejorable. 

 

 A destacar el respeto a la libertad del cliente, cuando en el país se podía fumar, creo hasta 2006, Dentro de Gibraltar jamás me miraron con mala cara al fumar mis puros diarios, de 2 horas cada uno, jamás. O si quería ir a leer tranquilo, nadie me molestaba, era y es uno de los pocos lugares donde siempre me sentí cómodo, como es casa.

Eso sí, si sos el cliente que espera que le sonrían falsamente o más de la cuenta, no es tu lugar. Acá las miradas son sinceras, y sobrias, pero nunca frías ni descorteses.

Por último, recordando y festejando estos primeros 25 años del bar, aclaro que me mude a La Paternal en octubre de 2014, y deje de ir tan seguido, en realidad en los últimos 10 años abre ido 10 veces. Pero mis amigos continúan yendo y me comparten sus gratas experiencias. 

Quiero cerrar estos recuerdos agradeciendo el cariño generosidad de Alex en nuestros encuentros, charlas apasionadas sobre el alcohol respecto a la cultura y el comercio de este producto siempre considerando la noble sed británica.

Un día Alex me dijo, cuando estés de viaje y pienses que botella traer, trae la de mayor graduación alcohólica, siempre lo recuerdo y le hago caso. Recuerdo cuando el noto que el mercado de los jóvenes estaba tendiendo a cervezas de mayor concentración alcohólica, y esto fue así, con la Otromundo Strong red ale, y mucho más acá con las Barley Wine, que termino ofreciendo en su otro bar Waterloo. Hoy el mercado volvió a cambiar. 

A Alex y a Gibraltar lo cito en mis libros, cito su anécdota cuando intento mejorar la sidra que ofrecía, pero al quitarle azúcar la demanda se desplomo, ahí entendí que el problema no es la oferta, es la demanda. Pienso también que los empresarios productores de bebidas no quieren una demanda inteligente, Argentina es unos de los 6 países más consumidores de sidras del mundo, y el 99.99, es decir, toda la sidra que se consume es mala, es muy mala, malísima, repleta de azucares, ácidos agregados y otros aditivos.

Por todo esto Gibraltar es una Isla con su faro, un oasis en medio de tanta mediocridad y esnobismo.

Gibraltar Bar demuestra que la mística de un bar se da más allá de la idea del fundador, juega el barrio, la clientela, la locación misma, en definitiva, el terroir del bar. 

Recordando otros bares que creo Fullin luego de Gibraltar pero terminaron cerrando.

Bangalore (Palermo)

Tenía todo, estética, caudal de público, buen producto, comodidad, vereda, comida, gin (un adelantado), etc. Pero, cerró. 

Eran muy similares con Gibraltar, pero el magnetismo de este último no lo tiene nadie. 

Shangái Dragón (Palermo casi Villa Crespo)

Nunca me gustó esta esquina, si bien Alex la mejoro muchísimo, quedo fría, ausente de alma. 

Waterloo (Retiro)

Fui tres o cuatro veces, siempre a almorzar, nunca se terminó de definir. 

La magia, la mística, está en Perú y Estados Unidos, barrio de San Telmo. Más precisamente, en Gibraltar. 

Feliz Aniversario, que sean por lo menos 75 años más de vida.

La Vida Bien Bebida, presente. Salud SB

Estas siguientes dos fotos pertenecen al fotografo de La Nación citado en las mismas.

Reabre el Tree House de Gibraltar Bar

 Tree House de San Telmo

Luego de casi 15 años, regresa la mágica "casita del árbol" del bar Gibraltar. Un apartado reservado en principio (2009) para los clientes amigos de la casa.

A nada de cumplir 25 años de vida, Gibraltar Bar abrió en diciembre del 2001, el bar de Alex Fullin sigue sorprendiendo gratamente, y es que el simple hecho de no cambiar nada de su esencia, desde el día 1, es casi un milagro para el mercado argentino. 

El bar atravesó todas las crisis de este primer cuarto de siglo, todas, y permanece intacto. Es verdaderamente único, mágico, casi místico.

No solo sobrevivió a las crisis económicas, superando o adaptándose al trato con los proveedores y sus aumentos, a la falta de productos importados, a las necesidades y exigencias de los nuevos consumidores, al cambio de normas para fumadores, a la convivencia con los vecinos del patio interno. A mantener una cocina a la vista tan básica como original y exquisita. A todo. 

En 2009/10 crea el Tree House, exclusivo para amigos y buenos clientes, cada uno en su momento recibimos una tarjeta magnética y podíamos subir solos, desde el patio interior por una vieja escalera con mucho estilo, y acceder a un lugar con sillones de cuero, luz con veladores, aptos fumadores, con la posibilidad de cubrirse con una "robe de chambre" o bata de fumar, una barra con portos, single malts, cognacs, etc., y una cava con los mejores vinos franceses de la década del 70, 80 y 90.

De pedir comida, está subía por un elevador desde la cocina. La palabra y confianza era todo, no había personal, uno iba anotando sus consumos en una libreta, al salir se animaba abajo. En 2012, el último año de la primera etapa del Tree ya había un encargado arriba. El Tree intento abrir en algunas oportunidades 2017/18 pero finalmente permaneció cerrado.

Adjunto un vídeo con una entrevista que le hice a Álex Fullin en 2010 para el primer programa de Bar And Drinks TV.

Este primero de noviembre reabre el Tree de Gibraltar, no tengo más que ese dato, pero confío, más allá de los cambios, la magia estará.

A principios de este año, Alex declaró en una nota para La Nación donde le preguntaron cuál sería la propuesta del nuevo Tree House, y respondió:

-Queremos hacer foco en vinos (85 etiquetas), cócteles clásicos, jerez, vermuts y whiskies, y también en cocina inglesa aún más sofisticada que la que ofrecemos ahora. El salón va a ser para 30 personas. Se va a llamar The Tree House Club.

Solo con reservas:

treehouse.gibraltar@gmail.com    

Perú 895